Wenn zwei Hunde aufeinandertreffen und ausgelassen miteinander spielen, kann das von außen betrachtet manchmal wie ein ernster Streit wirken. Lautes Knurren, schnelle Bewegungen und gegenseitiges Aufeinanderspringen gehören für viele Hunde jedoch ganz selbstverständlich zum normalen Spiel dazu, ohne dass dahinter echte Anspannung steckt.
Ein wichtiges Zeichen für entspanntes Spiel sind regelmäßige Pausen, in denen beide Hunde kurz innehalten, sich schütteln oder einen Moment Abstand nehmen, bevor das Spiel von Neuem beginnt. Solche kleinen Unterbrechungen zeigen, dass beide Seiten die Situation weiterhin als angenehm empfinden.
Auf die Körpersprache achten
Eine lockere, wedelnde Bewegung des ganzen Körpers, abwechselnde Rollen zwischen Verfolgen und Verfolgtwerden sowie ein insgesamt lockerer Gang deuten auf echtes Spiel hin. Bleibt hingegen ein Hund dauerhaft steif, oder zieht er sich sichtlich zurück, verdient die Situation genauere Aufmerksamkeit.
Auch das Tempo verrät viel: Spiel verläuft meist in wechselndem Rhythmus mit vielen kurzen Unterbrechungen, während echte Anspannung sich eher durch anhaltende Starre und fehlende Pausen bemerkbar macht, selbst wenn die Hunde sich kaum bewegen.
Besitzer, die ihre eigenen Hunde gut kennen, erkennen die typischen Signale meist schon nach kurzer Beobachtung wieder, da sich das Verhalten von Begegnung zu Begegnung stark ähnelt, sobald es sich tatsächlich um Spiel handelt.
Auch das gegenseitige Zeigen des Bauches während einer Pause gilt häufig als Zeichen von Vertrauen zwischen zwei Hunden, die sich im Spiel bereits gut aufeinander eingestellt haben.
Bei neuen Bekanntschaften lohnt es sich, in den ersten Minuten besonders aufmerksam zu bleiben, da sich das gegenseitige Kennenlernen in dieser Phase am deutlichsten in der Körperhaltung zeigt.
Mit etwas Übung fällt es zunehmend leichter, zwischen ausgelassenem Spiel und tatsächlicher Anspannung zu unterscheiden. Die meisten Begegnungen zwischen Hunden bleiben ohnehin freundlich, solange beide Seiten genügend Raum und Zeit für ihre eigene Körpersprache haben.
Im Zweifel hilft es, die beiden Hunde kurz auseinanderzurufen und die Situation aus einiger Entfernung zu beobachten, bevor man sie wieder zueinander lässt und ihnen die Entscheidung über die Fortsetzung des Spiels selbst überlässt.
